La foi ou les efforts ?

Nous avons été sauvés par grâce… par le moyen de la foi. Quel cadeau merveilleux ! Malheureusement, trop de chrétiens donnent raison à Paul lorsqu’il reproche aux Galates : "Après avoir commencé par l’Esprit, allez-vous maintenant finir par la chair ?" (Galates 3.3).

C’est une question qui mérite réflexion. Comment en arrivons-nous là ? À mon avis, que nous en ayons conscience ou non, nous nous approchons souvent de Dieu par la foi, puis nous essayons de maintenir cette relation par nos propres moyens. Nous avons cru en lui pour notre salut, mais nous essayons de mettre ce salut en œuvre par nous-mêmes.

C’est dommage, parce que tous nos efforts sont inutiles. Nous travaillons dur pour changer et ne récoltons que la frustration. Oh, peut-être constatons-nous quelques menus changements ici ou là, mais c’est seulement lorsque nous demanderons à Dieu de nous aider et que nous nous laisserons diriger par son Esprit que nous commencerons à voir des transformations profondes et durables dans nos vies.

Une image du livre de Zacharie illustre bien la façon dont les choses devraient se passer. C’est celle d’un porte-lampes tout en or surmonté d’un réservoir et constamment approvisionné en huile par deux oliviers le surplombant de part et d’autre.

Cette huile représente le Saint-Esprit de Dieu. L’huile du réservoir coule continuellement pour alimenter les lampes au sommet du porte-lampes. Nous avons besoin, nous aussi, d’un approvisionnement continu de la puissance de Dieu. Voyez-vous, nous sommes incapables de nous changer nous-mêmes ; cette transformation ne se produira ni par notre force, ni par notre puissance, ni par nos efforts, "mais c’est par mon Esprit, dit l’Éternel des armées" (Zacharie 4.6).
Tel est le pouvoir de la grâce. Et nous avons besoin de ce pouvoir pour faire face à tous nos problèmes et nos adversités.

Je vous propose une autre image : les agriculteurs ont des normes pour semer, mais non pour récolter. Nos procédés et nos principes sont comme des semences. Mais c’est la grâce de Dieu qui produit la moisson.

C’est à nous de choisir si nous voulons compter sur l’homme – nos propres efforts – ou sur la grâce – la puissance de Dieu. Nous pouvons travailler dans la chair, qui représente notre force personnelle, ou alors laisser le Saint-Esprit nous diriger. Nous pouvons littéralement passer notre vie entière à redoubler d’efforts, et ne voir que des changements minimes. Ou nous pouvons apprendre à laisser le Saint-Esprit nous diriger selon le plan de Dieu pour nous, et constater un véritable changement. Plus tôt nous prendrons conscience que nous n’y arriverons pas sans son aide, et plus tôt nous pourrons nous "brancher" sur Dieu et nous détendre. La pression n’est plus sur nos épaules… c’est Dieu qui finira ce qu’il a commencé lors de notre salut (Philippiens 1.6).

Vous pouvez vivre par la foi ou par vos efforts. Celui qui compte sur lui-même travaille sans relâche, sauvé par la grâce, mais vivant par ses forces humaines. Le croyant se repose sur la grâce de Dieu et suit la direction du Saint-Esprit vers une vie victorieuse et productive.

Une réflexion pour aujourd’hui

Chacun de nous est confronté à ce choix. Nous pouvons prier, étudier et confesser l’Écriture du matin au soir. Il n’y a rien de mal à cela. Nous réussirons à produire un petit changement dans notre vie. Ou nous pouvons prier, étudier et confesser la Parole de Dieu selon ce que le Saint-Esprit nous montre – et attendre de lui, non seulement un changement durable, mais la vie éternelle ! Alors, comment choisissez-vous de vivre ? En comptant sur Dieu ou sur vos efforts ?